话说丘胤明走到家门口，见樊瑛的大红马在门外，便知他已在里面。果然刚踏进门槛，柴管家一路小跑地出来，老远便道：“大人，樊大人在书房里等你呢。”丘胤明点头道：“我明日要去开封府，你去帮我打点一下衣物。”柴班好奇道：“大人这回是……？”丘胤明道：“治理黄河。大概要去些时日了。”说完径直向书房走去。

推开房门，只见樊瑛坐在窗口的椅子上喝茶。樊瑛见他进来，起身笑道：“承显，才回来。我昨晚听说你被指为御史，所以一早就来找你。”两人就座，丘胤明道：“我做御史，一定成了朝廷里的新鲜事。想必正南兄知道此中一些原委。”樊瑛道：“看来你还不了解当今朝廷的真面目吧。”丘胤明摇头道：“兄长见笑了，我确实还没有这个机会。”樊瑛笑道：“你快要平步青云了。知道是谁举荐你的？”未待丘胤明说话，樊瑛继续道：“曹公公。”

樊瑛一脸认真地说道：“现在朝廷百官，凡是懂得利害关系的，或真或假都要找个靠山，那便是石侯爷和曹公公。曹公公虽是太监，可总督京城大营，还掌握着东厂，谁不惧他？只有石侯爷手握兵权，才能与之并肩。于尚书虽然深得圣上的信任，可是他清高无比，鲜有人与他交好。”

听他这么说，丘胤明也明白，皇帝身体虚弱，朝廷里的生杀大权定是落于石，曹二人之手，于是便道：“那，兄长是站在石侯爷一边了。”

樊瑛不置可否，只道：“曹公公为人阴险，谁也不知道他到底在想什么。若论真心，我只佩服于大人。当年太上皇被瓦剌人俘去，也先大兵进攻京师，多亏了于大人竭力主战，用人有方，军民一心，方能大破敌军。我也参加过京师保卫战，亲眼看见于大人敬忠职守，号令众将协力守城。京城百姓都知道他是当今第一刚正廉洁，为国为民的好官。”看见丘胤明若有所思的样子，樊瑛又道：“但朝廷不是江湖，任你一心为国，高风亮节，若得罪权贵，即使是一品大员，稍不留神也会落个死无葬身之地。一人生死事小，可家属亲友却都要无辜遭难。”

丘胤明点头道：“我懂你的意思。曹公公推举我做御史，想必是要试探我，但不知其中有什么奥妙。”

樊瑛道：“知道河南布政使自杀的事吧。我肯定曹公公与这案子有关系。你此去开封府，万一查到什么，若牵涉到曹公公，千万别轻举妄动。我会派人暗中去查访，但你身边一定会有东厂的奸细，我也不知是谁。反正记住我的话，以你现在的身份，是绝不能得罪曹公公的。”

丘胤明道：“兄长对朝廷的生存之道解释得好，不知我何时才能学到这么多。”

“你是个聪明人，”樊瑛笑道，“用不了多久。”说罢盖上茶碗，起身道：“时候不早，我该去衙门了。你若明日一早动身，我就不来送了。你多保重。”

“多谢兄长指教，我不送了。”丘胤明开门目送樊瑛出门。

晚间丘胤明到东方家拜访。祖孙三人听说他被点为治河的御史，十分高兴地向他恭喜了一番，他倒是觉得有些不自然。东方炎与他是同科进士，如今却唯独自己连连升迁。不过东方炎是个心胸宽阔的人，从来不计较这些。丘胤明暗自欣慰。

第二天一早，门外人马喧闹，柴管家兴奋地跑进来道：“大人，原来你这回是钦差呀！”丘胤明道：“家里就请你好生照料了。记得常给马准备好饲料。”

门外已有几十人的队伍等候，邻里左右挤在道旁看热闹，“肃静，回避”的牌子漆得发亮，马车两旁均有骑兵护卫，“治河佥都御史”的青色大旗引人注目。一名随从副使上前道：“大人，请上车。”丘胤明转脸环顾了一下随行的人马，道：“旅途劳顿，有劳众位了。”转身上了马车。坐定后只听铜锣一响，人马浩浩荡荡的上路了。

马车经过京城的闹市，耳边回旋着道旁百姓的议论声，铜锣“哐——哐——”的响着，听不清人们说的是什么。走了许久，四周方才安静下来，他撩起布窗，见已出了广安门，快到卢沟桥了。秋风袭人，满目金黄的草木使人心旷神怡。好些天没有出城遛马了。可眼前该想的是正事。在京城领皇粮也半年多了，民间的景象似乎越来越淡，他忽然感到些许不安，下令收起铜锣，快行向南。