顾老爷却不慌不乱道：“这个，你们去问问其他的丝行，大家生意都清淡，拿不出许多钱，等收了这批丝，卖个好价，再补你们不迟。”

“空口无凭。我们要告到知府那里去。”

顾老爷撇撇胡子道：“知府那里我已经去请示过了，大人也谅解我们商人的难处。”

这些话都一字不漏地进了丘胤明的耳朵。他站在人群后头盯着那胖子，他的确就是去年丝绸商人们推举的领头，当时看他长得还算老实厚道，口口声声保证将会按订价收购生丝，如今居然假借知府的名头在这里信口雌黄。丘胤明心想，待回府衙后定要把这些商人全部招来好好审问。即使自己管不成这事，也要赏他们些板子才好。正寻思间，眼角忽然瞥见，方才和自己同桌吃饭的公子此时正站在人群一角观看。

公子也发现了他，便朝他走过来，近前道：“看来这位大哥也喜欢看热闹。敢问你可知道这里到底发生了何事？”

丘胤明见他很有兴趣，便道：“听说，两年前上任的开封知府治理了黄河之后，为了保持水土，同时让农民能有些额外收入，让大家种桑，然后，知府大人和这些丝绸商订了文书，让他们以每斤五十文的入价收购生丝，可现在所有的商家都一致咬定没钱，只肯出二十文。闹了一上午了，现在当家的来了，又把知府抬出来做挡箭牌。”

公子道：“大哥如何知道这不是知府和他们串通好的？”

丘胤明道：“听我朋友说，这个知府是难得的好官。”

公子笑笑，道：“我从没见过什么真正的好官。这年头，挂羊头卖狗肉，表面图清名，背后贪赃枉法的多了。这姓顾的好像很有底气嘛。大概是这里的头面人物吧。”

丘胤明也不去反驳公子的言论，只点头道：“听农民讲，他是这里最大的丝绸商，其他商人都听他家的。”公子点点头，又朝那顾老爷看了几眼，随后向丘胤明拱手告辞。

丘胤明看着公子离去的背影，心中寻思着，不知这人可是个好管闲事的侠客。此时，一些农民已经不住那顾老爷的一番巧语，纷纷将生丝出手，耳边听人道：“唉，反正也是卖，大不了我们明年不卖这力气。”也有的农民坚持不卖，骂骂咧咧地回家去。丘胤明此时已没有心情继续游览，便牵马离开市集，向开封府去。

在府城外的树荫下等到日落时分，守兵换班之际，丘胤明混在人群中入了城门，绕小路回到了府衙。柴官家早就在后门口等着，见他回来，立刻上前道：“大人，我还怕你会回得晚呢。刚才奉新郡王府里送信来，请你去赴晚宴。”见他脸色不好看，又道：“大人累了吧，厨房里烧了银耳莲子汤，我叫人冰镇一下送来？”丘胤明点头不语。

说起那奉新郡王，和丘胤明倒还有些交情。这郡王是周王府最受宠的世子，排行最末，年纪不大。当初刚来的时候，就听人说，他好风雅，好热闹，常常在府里大开宴会，把开封府有头脸的官员都请去饮酒赋诗。府中养了一大批门客，大都是些仕途不顺却有些才华的文人墨客。另外，府中还有开封府极具盛名的歌舞姬班和厨子，凡是到奉新王府赴过宴的人回来都赞不绝口。记得前年第一次被邀请去赴宴的时候，是腊月里，王府中腊梅花盛开，新雪里幽香馥郁，堂上摆了五色清淡滋补的冬令佳肴，玉壶暖酒，二三乐人在隔水的亭廊中吹笛清唱，别具雅致。可当时，丘胤明刚解决完冲沙治河的事，还在为河工的冬季补贴烦恼。而这些王孙们养尊处优，繁衍无度，每年消耗朝廷不可计数的财富，却从来不问老百姓的死活。在这个时候去赴这奢华的宴会，令他心中很不是滋味，但他却也明白，纵有再多不满，这台面上的功夫还是要做足的，否则连为老百姓做事的机会也不会有，于是只得和开封府的其他官员一样，假意奉承着。那天王府的一个门客迎合郡王的喜好，建议众官员赋梅花词，让歌姬演唱。果然这个提议正中郡王下怀，于是命众人各拟一首。丘胤明当时的心情并不好，没有赋诗的雅兴，但记得上官鸿道长曾经赋过一首梅花词，自己偶然看过，甚为惊叹，至今不忘，于是便把那首词抄了送上。其他人作的词他如今已经都记不得了，只记当时，合着笛声，歌姬将那支《木兰花慢》缓缓唱出时，四座皆鸦雀无声，那个自恃才高的门客面露愧色。自那次宴会之后，奉新郡王对他另眼相看，有时单独请他到府上谈文论诗。丘胤明渐渐觉得，这个年轻的郡王虽然不懂世情，只知道清福雅趣，可是和气善良，谦逊有礼，便不拒盛情，每每同他开怀而论。