食毕，二人信步闲逛到了码头边。这时码头上的商贩都散得差不多了，商船上的风灯随着徐徐的夜风微微摇晃，月色明亮，照得水波盈盈。船头上有三三两两的水手在昏黄的灯光下喝酒猜拳，不过隔得远，岸边此时十分清静。二人找了两个石凳子坐下，段云义早已等不及，问道：“胤明，现在轮到你说了。我看你不像贩马的。”丘胤明笑笑道：“那个是随口胡说的。还是从头说起吧。”

于是丘胤明慢慢从当年离开桑园村说起，细细地将在泉州遇到铁岩，上了走私船，飘荡南洋，后来九死一生地到了琼崖，遇见道长的事全都告诉了段云义。段云义听得唏嘘不已。丘胤明讲完的时候都已经近二更天。听罢，段云义叹道：“没想到啊，你经历了那么多事，怪不得，一点小时候的模样都没有了。那，最近这些年你在干些什么？怎么会在朱仙镇呢？”

终于说到了这个，丘胤明迟疑了片刻，道：“云义，实话和你说吧。大约两年半以前，我护送一个朋友去京城赶考，在他家祖孙三人怂恿下，我用假举人的身份也参加了会试，结果却中了探花。先在京城为官，前年被派来开封治理黄河，现在的开封知府就是我。”

丘胤明似乎轻描淡写地说出这句话，夜深人静的时候听来格外清晰，一时里二人沉默对视。段云义原先惊讶的脸色中此时却透出一丝落寞。丘胤明看在眼里，随即道：“这两年发生的事，纯属偶然，只能说是天意弄人。我不像你可以游侠四方，也不能像你那样干干脆脆地惩奸除恶，这次让农民种桑树的事，是我没有处理好。”见他不回答，丘胤明又道：“云义，其实我挺羡慕你呢。”

段云义勉强地笑了笑，道：“我至今尚且一事无成，有什么值得你羡慕的。”丘胤明心中暗叹：小时候争强好胜的性子果然是一点没变，恐怕如今比以往更是如此。于是道：“怎能这么说。你是武当前辈的高徒，自然是武林中的翘楚人物。”段云义道：“你是读书人，的确比我会说话。”丘胤明道：“唉，我们多年不见，本该好好庆祝一下才对。要不明天你来我府衙里，我的厨师烧的菜挺好。你看，年数多了，你我都有些生分了。”

段云义看了看他，道：“不方便吧。我可是你派衙役去抓的人。”

丘胤明有些尴尬，只好道：“其实，我这么安排，是想会会你。但身为知府，也不好放任私闯民宅这类的事，况且那个商人你我都已教训过了。我今晚独自来朱仙镇，原本就是来等你出现的。”

段云义微微冷笑道：“你这知府还真是奇怪。既然想做好官，为何又去袒护那个奸商。胤明，说真的，今天能再见到你我其实很高兴。不过如今，道不同不相为谋。”

丘胤明点头道：“这样吧。我已经收到吏部公文，过几天就要调任回京城了。这几日如果你想来府衙找我，随时都可以来。”

段云义不置可否，起身道：“再说吧。时候不早了，今日就此别过吧，改日再会。”

丘胤明不知说什么好，也站起来道：“云义，不管怎么样，我一直当你是兄弟。以后来京城的话，一定到我家来坐坐。”

段云义没说什么，向他拱手告别，径自走了开去，留下丘胤明一个人站在原地立了半晌。

次日午后，顾当家带着一干丝绸商们来到府衙，同知府签订了一份新的文书，且个个都承诺，待资金回转后将会把缺给农民的钱补上。丘胤明并不相信这些人，可事到如今也没有别的办法，只希望新任知府能对农民负责。接下来的几天，如他所料，段云义一直没有造访。

七月十五，一场秋雨带来了丝丝凉气，马车驶在回京的路上，丘胤明望着窗外，忽然想起了无为。不知他现在如何，或许已经在中原的某个地方了。