丘胤明道:“我看,这几人迟早会相互看不顺眼,我们若能找些机会煽风点火,几人免不了相互倾轧。而今,我看徐有贞最为有恃无恐,何不借曹吉祥与石亨之手将他除去。正南兄以为是否可行?”
樊瑛点头道:“如此可以,但须从长计议。这样吧,我安插几个心腹手下,监视几人的家眷与亲信,找到把柄后再商量如何从中下手。”
几日之后,樊瑛听从丘胤明的建议,派了两个心腹手下给桃园春**送了二百两黄金让其打点销籍之事,将傅雪汀和小冰二人从桃园春不动声色地接出来,用马车载出西城门,转了一大圈又从东城门进来,送到了丘胤明的府上。丘胤明已经吩咐了柴管家,说是表姐父亲过世,从南方前来投奔。柴班虽然不相信,可不敢造次,连忙收拾出一个小院,安排妥贴。
傅氏姑侄二人住进府里的第二天傍晚,丘胤明忽然对柴管家说道:“这京城里的官家相亲都找什么样的媒人哪?”
柴管家唬了一跳,心想:这大人老大不小了,还是光棍一个。当初有无数人上门提过亲,可都给他拒绝了,真不知他心里在想啥,早就有人风言风语地说着什么。难不成现在总算想通了?于是笑道:“大人,别怪我多嘴,你是该娶一房夫人了。我明天就去请京城里最好的媒人来。”
丘胤明道:“谁说我要相亲了?我想给我的表姐找一门亲事。你明天看着办吧。”
柴班缩了缩脖子,连忙道:“大人恕罪。我明天就去请媒人。”
见没什么事,柴班便出去了。嘴里小声嘀咕着:“这年头稀奇的事儿可真多。”摇摇头,径自走向大门口,准备出去打点黄酒买些酱排骨打发这晚上,忽然听见巷口一阵马蹄声,只见一骑轻快而来,霎时间已经到了眼前,一名短装打扮的精壮汉子从马上跃下,朗声问道:“这是御史丘大人府上吧?”
柴班点头道:“正是。你是什么人?”
那人取出一封信道:“我家大小姐的信,给丘大人。”
柴班张嘴一愣,方道:“哦。好。好。我是这儿的管家,信我马上就给大人送去。”接过那封信,立马回身进门。门边的两名小厮看着新奇,柴班瞪了二人一眼道:“看什么看,回去做事去。”
丘胤明刚喝了几口茶,只听柴班急匆匆地又回来了,走进书房,手捧一物,道:“大人。你的信。”只见丘胤明神色一亮,飞快伸手接过信,低头一看,眉目间似有神采飞过,声音略带激动地道:“你下去吧。”柴班看看他,心中有所悟:原来如此。也不知那是谁家的大小姐,送信的都那么神气,来头真不小。柴班不多嘴,带上门出去了。
丘胤明端坐灯下,将信封拆开,纸笺上端正的字迹映入眼帘。信中说,她对近来京城里发生的事也有耳闻,又自谦道,自己涉世尚浅,不懂得许多利害关系,只让他诸事小心。之后,便说了几样日常琐事,如姐妹相携踏青之类。言辞简约,清新可人。
丘胤明将这信反复读了几遍,才将其折好,收进了书桌上的木匣里。
三月十八,樊佥事府上张灯结彩,空气中弥漫着淡淡的花香。此时佥事府门外的大街上非同寻常的热闹。在众多百姓窜头窜脑的大声议论中,只见两名盛装的侍从骑高头大马开道,带领十二名鼓吹手及十六名仗剑侍从,后头二十多名丫环婆子,热热闹闹一路吹打而来。樊佥事身着深红喜服,跨马走在八抬绣锦大红花轿前,轿子两边柴管家和小冰二人手执红绸充当防煞,轿子后头丘御史亲自带领八名随从压轿。一行人浩浩荡荡进入佥事府。相熟的人都知道,樊瑛的发妻去世多年,留下个儿子,如今已十来岁了。他后来一直不曾续娶,如今突然娶妻,一下子成了京城上下茶余饭后热门的话题。虽然众说纷纭,可谁也不知个中详情。
午后,上门贺喜的官员陆陆续续地登门而来。太上皇复辟后,樊瑛官拜佥事,掌管北镇抚司一切缉查事务,不少见风使舵的人瞅准了这个好机会纷纷送上大礼,以便日后好说话。丘胤明看在眼里,心中将这些人一一记下。入夜后,佥事府上大摆宴席,众多将军们全都前来贺喜,五军都督们,武清侯石亨,曹吉祥等人也派人送来贺礼。众人大醉。