陆杲捏着腭下几缕胡须，缓缓道：“很简单，承认所有罪名，到时仗着这么多人为你说情，命是能保住的。”见丘胤明仍旧直直地朝他看着，目光收紧，掷地有声道：“否则，我这里招待人的手法，大人可以慢慢地，一一试过。”

丘胤明沉默了片刻。不是不害怕，可已无路回头。当即横了心，朝陆杲笑了笑，道：“没有证据，我不认罪。陆大人看着办吧。”

“好啊。”陆杲从座上立起道：“果然不同凡响。来人，请丘大人上去。”

身后的校尉即刻将丘胤明拉到铁架边，解了镣铐，扯下衣服，将其双手双脚都牢牢绑在架上。陆杲示意身后的一名校尉从一旁架子上取下一条粗大的鞭子来，一面走上前道：“唉，从前的朱指挥真是无趣得很，把许多好物件都给扔了，如今只好先用这个招待大人了。”扭头对那校尉道：“给我好生打着。”

鞭子每抽一下都发出一声闷响，没多久那生牛皮鞭上便染上了一层暗红。夜色深沉，鞭声在四壁声声回响，砖房里静得可怕。陆杲一声不响地踱来踱去，徘徊许久，这才走到铁架前，见丘胤明低着头，额上淋漓的汗水顺着粘成绺的头发滴滴滚落，每受一鞭，浑身肌肉都猛得抽紧一次，听得到他胸口剧烈起伏下渐渐沙哑的呼吸声。

陆杲忽然抬手示意那校尉停下，凑近丘胤明跟前道：“这龙筋索的滋味好受不？”

原来，这皮鞭芯子里竟是裹着一条钢索。行刑的校尉此时已汗流浃背，放下鞭子，坐在小凳上歇息。

见丘胤明不答，陆杲继续道：“我看大人这样的筋骨，可不是等闲就能练出来的。看来，大人从前可不只是个读书人出生。想必早就和这些个江湖上的匪类有瓜葛吧。”忽又瞥见他肩上的剑创，呵呵笑道：“我说巡抚大人，你好好的出使，怎会和人械斗起来，搞了这处剑伤来？如此不安分，教人怎么相信你。”

就在陆杲得意之际，丘胤明忽地抬起头来，双目发红，狠狠朝他瞪了一眼，神色狰狞，冷不防倒把陆杲吓了一跳，退后半步，方又道：“你有什么想说的？”

丘胤明舔了舔干裂的嘴唇道：“信不信由你。”

陆杲笑道：“骨头硬的我见得多了。我有的是耐心。反正今晚我精神好着呢，就陪你聊聊天。来，换个人，继续给我打着。”

那穿胸透骨的剧痛随着体力的消退愈来愈烈，直至五脏六腑都要碎了一般。不知打了多久，忽然有一刻，身体变得麻木起来，神志也轻飘飘地似要漂浮而去，心里一松，便什么也不知道了。又不知过了多久，火烧般的疼痛才把他从混沌中撕扯了出来。睁开眼睛，四周一片漆黑，良久方才意识到，已经回到了地牢。

每呼吸一口，从后背直穿到前胸的剧痛都让他发抖，手脚都已虚软，费尽全身的力气才爬起来，还未跪稳，肺腑中一阵翻涌，忍不住低头直吐，黏糊糊的液体中混着浓烈的血腥味。

吐完之后，似乎轻松了一些。他小心地伸手往背后摸了一下，血肉模糊，稍触即痛得钻心。他向前爬了几步，找到一堆厚些的稻草，继续趴下。冰冷的牢房里，只有自己的呼吸尚能带来一丝温暖。就这么趴了许久，铁门上的小窗外忽然有人扔东西进来。还未来得及借灯光看清是什么，门外又暗了。他叹了口气，爬过去摸索一番，抓到两个馒头。

虽然没有胃口，但他明白必须吃。这只是开头，接下来不知还有什么等着他。他不能死，外头的朋友肯定在想办法。现在能做的就是尽量保持体力，怎么样也要挺过这几天。想到这，即将那又冷又硬的馒头强行塞进嘴里咽下去。

地牢里见不到一丝日光，算不得时辰。似乎过了很久，他只知道已吃了五六顿，断断续续睡去又痛醒。

当他觉得似乎舒缓过来一些，迷迷糊糊地又要睡去时，突然铁门响动，还未清醒过来，只听有人喝道：“丘大人，出来吧。有人要见你。”

心猛然一跳，难不成这么快就又要过堂了。睁眼望去，果然，还是当日绑他来这里的军官。暗暗叫苦，可也只得硬撑着走出牢门。那军官招呼两名校尉过来，架起他两只手，朝外走去。丘胤明认得路，又是往那砖屋去的，于是强打精神，心中努力让自己镇定下来。